LAS BRIGADAS INTERNACIONALES

Durante la Guerra Civil Española (1936-1939), las Brigadas Internacionales fueron unas unidades militares compuestas, principalmente, por voluntarios extranjeros que procedían de 54 países. Lucharon en favor de la República española, frente a las tropas militares dirigidas por el general Franco, el cual era ayudado por los ejércitos de Alemania e Italia.

La cifra exacta no es segura. El total inscrito fue de 35.252 brigadistas (hay fuentes que hablan de 59.380 personas), pero no hubo nunca más de 20.000 hombres a la vez. Murieron 9.934.

La nacionalidad más numerosa en brigadistas fue la francesa, con unos 10.000 voluntarios. Los alemanes y austríacos fueron unos 5.000, en su mayoría exiliados en París y a Bruselas como consecuencia del ascenso del nazismo. Otros contingentes importantes fueron el italiano (con 4.000 miembros), el británico (con 2.500), el norteamericano (2.000) o el millar de suramericanos.

Procedían de estratos sociales muy diferentes, desde intelectuales a trabajadores manuales, y algunos de ellos acabarían convirtiéndose, por diferentes razones, en personajes de notable importancia histórica.

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